Il mio primo giorno in Giappone: una storia d'amore con Tokyo!

Quando ho prenotato il mio biglietto per il Giappone, non avevo idea di cosa aspettarmi. Sapevo che avevo delle bici da riparare e un'officina da gestire, ma la mia mente non riusciva a capire cosa fosse veramente il Giappone. Tutto quello che sapevo era che qualcosa di grande mi aspettava.

Fuji San dall'aereo

Sono atterrato a Tokyo in una splendida giornata di sole. L'aria era tiepida, quasi come se stesse infondendo vita nelle strade. La mia fidanzata, Nada, e io ci siamo diretti al nostro accogliente bed-and-breakfast, un piccolo posto vicino al negozio che avevo affittato per le mie riparazioni di bici. Il posto era piccolo ma confortevole, ed ero già sbalordito dalle dimensioni e dall'organizzazione di Tokyo. È enorme, eppure tutto funziona come un orologio.
Quella prima notte, siamo entrati in un piccolo ristorante di noodle.

È stato allora che il Giappone ha iniziato a rivelarsi. Guardare i due cuochi preparare il nostro pasto era come assistere all'arte in movimento. Ogni gesto era preciso, deliberato e pieno di cura. Non era solo cucinare, era amore reso commestibile.

Ho sorseggiato la mia prima birra giapponese, e quando ho assaggiato il cibo, qualcosa è cambiato dentro di me. Ho viaggiato per il mondo per tutta la vita, ma non ero mai stato così lontano, incantato da sapori che mi hanno colpito come una rivelazione. La mia storia d'amore con il Giappone era appena iniziata.

Non riuscivo a dormire quella notte. Alle 4 del mattino ero completamente sveglio, così decisi di esplorare il quartiere. Tokyo non dorme mai: negozi aperti 24 ore su 24 brillavano ovunque. Ho preso il mio primo caffè giapponese da un FamilyMart, e mentre girovagavo, ho notato quanto fossero gentili ed educati tutti. Il loro calore e rispetto hanno iniziato a penetrarmi, avvolgendomi il cuore in poche ore.
Tornato all'Airbnb, ho fatto la mia meditazione mattutina e ho aspettato che Nada si svegliasse. Poi siamo andati al negozio per prepararci per la giornata. Ad aspettarci alla porta c'era Kohei, un giovane giapponese vestito elegantemente con cui avevo chiacchierato online. Incontrarlo di persona è stato come ritrovare un fratello perduto da tempo. Kohei ci aveva aiutato ad affittare il negozio ed era ansioso di imparare l'arte di riparare le bici VanMoof con me. Era il mio apprendista, il mio allievo, e dal momento in cui ci siamo incontrati, c'è stata sintonia.

Kohei Suzuki che impara le vie

Ci siamo messi al lavoro per organizzare l'officina, sistemando gli attrezzi, allestendo lo spazio per l'ondata di biciclette che avremmo riparato nei prossimi tre giorni. Guardando Kohei, non potevo fare a meno di sentirmi un po' un barbaro accanto alla sua precisione e ordine. Il modo di fare giapponese, gentile, educato, meticoloso, mi stava penetrando sempre più a fondo. Nonostante la barriera linguistica, con app di traduzione e buona volontà, Kohei e io ci capivamo perfettamente. L'officina era pronta. Eravamo pronti.

Poi è arrivato il nostro primo cliente, Sendi-san, un giovane giapponese che portava con sé il sole. Abbiamo legato all'istante, come fratelli di un'altra epoca. Era felicissimo di far riparare la sua VanMoof, e io ero altrettanto entusiasta di lavorarci su. Quando gli ho restituito la bici, è scoppiata una festa in officina. Sendi-san era al settimo cielo, Kohei raggiante, Nada splendente, e io mi sentivo come se stessi fluttuando. Un'energia speciale stava nascendo in quell'officina.

Sendy-San e la sua S3.

Mentre scrivo, mi vengono le lacrime agli occhi. Quei momenti erano così preziosi. E quella era solo la prima ora. Immaginate cosa avrebbero riservato i prossimi 30 giorni! Il Giappone mi faceva sentire a casa in un modo che non avevo mai provato prima. Sono cresciuto navigando nei Caraibi su una barca di 45 piedi, viaggiando per le Americhe, vivendo nelle Alpi italiane e stabilendomi ad Amsterdam. Ma da nessuna parte, neanche una volta, mi ero sentito veramente a casa. Eppure in quelle prime ore a Tokyo, riparando biciclette, sapevo: questa era la mia città, il mio posto. Non in modo possessivo, ma con una connessione profonda e rispettosa che faceva cantare la mia anima.

Io e Nada, niente sarebbe possibile senza di te.

La giornata è volata, con biciclette e clienti che affluivano. Ogni persona sembrava di famiglia. Artisti, sognatori, anime gentili: tutti venivano, portando doni di gratitudine e storie che mi facevano sentire come se stessi riparando biciclette per gli dei. Giuro, non ero sotto l'effetto di sostanze; questo era solo il Giappone che operava la sua magia. Ogni persona che varcava quella porta era così felice, così grata, e mi faceva sentire speciale.

La fantastica Erina.

 

Yosuke e il suo X3

 

Marcos Garcia, il genio dietro i migliori tacos di Tokyo

 

La mia officina di Tokyo

Questo era solo il primo giorno, le prime ore, e già sapevo: il Giappone era il posto in cui dovevo essere, facendo ciò per cui ero nato, circondato da persone che mi facevano sentire la migliore versione di me stesso. Tokyo, mi hai rubato il cuore, e non ti lascerò mai andare.